Pongamos que hablo de Madrid (LVII) : Los invernaderos del Real Jardín Botánico (XV) y el jardín de invierno
Olmo del Cáucaso. Zelkova carpinifolia. Familia Ulmaceae.
De majestuoso porte, este Olmo del Cáucaso tiene el honor de ser el árbol más alto del RJB, con 40 metros de altura y 185 años de antigüedad; está incluido en el Catálogo de Árboles Singulares de Madrid. Podría ser llamada “La Abuela” del RJB.
Árbol caducifolio de crecimiento lento y longevo que puede alcanzar más de 40 m. debido a que desarrolla ramas muy largas desde su base. Es nativo de los bosques de las montañas del Cáucaso: Georgia, Turquía, Irán, Armenia y Azerbaiyán y crece en ambientes templados y húmedos; la especie fue introducida en Europa en el siglo XVIII. Tiene un gran valor ornamental. Es una especie poco extendida en nuestra península.
El tronco es de corteza lisa, grisácea con las ramas erguidas hacia arriba, las hojas son simples, alternas con bordes dentados parecidas a las del Carpe, de ahí su nombre específico “carpinifolia”. El color es verde intenso, que se torna rojizo en otoño.
La copa es muy densa, sus abundantes ramas, que brotan de un mismo punto, son flexibles, verticales, ascendentes y muy alargadas. Árbol monoico con disposición de las flores masculinas en la base y las femeninas en la parte superior sobre las axilas de las hojas, fruto drupáceo, pequeño e irregular.
La madera es de buena calidad, dura y compacta y se utiliza en construcción de vigas y travesaños, en carpintería, en ebanistería y en fabricación de instrumentos musicales.
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