Lecturas (LXV) : El buscador de esencias (I)
"Los perfumes nos son familiares y misteriosos a la vez. Siempre apelan a una parte de nuestra memoria olfativa, fragmentos de recuerdos de infancia tan vívidos como lejanos. Nadie está exento. Todos llevamos impresa para siempre la huella de una estela de lilas, de un camino bordeado de retama, del olor de los seres queridos".
El
experto viajero Dominique Roques nos muestra el origen y todo lo que
ha rodeado históricamente la elaboración de los perfumes; desde la
recolección del incienso en la Antigüedad hasta la industria
actual.
Los
perfumes son fascinantes: familiares y misteriosos a la vez, nos
envuelven, avivan recuerdos, evocan refinamiento. Este libro es un
recorrido por el inabarcable mundo de las esencias naturales
—componente mágico y primordial de los perfumes—, cuya historia
se remonta al origen de las civilizaciones y cuyo papel ha sido clave
en la conformación del mundo, pues son el resultado del encuentro de
territorios, de paisajes, de suelos y de climas; el producto de
oficios y costumbres de poblaciones arraigadas o de paso.
Desde
hace treinta años, Roques recorre el planeta para encontrar los
extractos de flores, semillas, resinas o maderas, frutos de la tierra
con aromas excepcionales que se ensamblan en infinitas fórmulas
olfativas. Con rigor, humanidad y poesía, nos lleva al encuentro de
hombres y mujeres con conocimientos inmemoriales, herederos de
oficios de al menos treinta siglos: recolectores de flores en
Bulgaria o en la India, hervidores de goma en Andalucía, balsameros
en El Salvador o en Laos, cultivadores de pachulí o de lavanda,
plantadores de sándalo, destiladores de bergamota. También nos
alerta sobre las amenazas que se ciernen sobre estas actividades, ya
sea por motivos políticos, económicos o por la devastación
progresiva de los ecosistemas.
El
buscador de esencias es
una travesía apasionante que desvela algunos de los misterios del
legado de los aromas, fascinante y frágil a la vez.
El índice es muy sugerente
Prólogo Los recolectores del mundo
13 Las lágrimas de Cristo Andalucía: el ládano
19 La cosecha azul La Alta Provenza: la lavanda
33 La rosa de los cuatro vientos Persia, la India, Turquía y Marruecos
47 Las aves de Shipka La rosa búlgara
55 La bella de Calabria La bergamota de Reggio
73 El maestro y la flor blanca El jazmín: de Grasse a Egipto
87 La boda y el elefante El jazmín en la India
99 El pionero y los resineros El benjuí de Laos
111 El dulzor de la corteza Sri Lanka: la canela
131 La reina de los tristes trópicos La vainilla de Madagascar
143 La hoja con perfume negro Indonesia: el pachulí
165 La tierra de sombra y luz Haití: el vetiver
179 Las antorchas de la cordillera El bálsamo del Perú en El Salvador
193 La selva sacrificada La Guayana: el palisandro
205 El árbol sagrado La madera de sándalo en la India y en Australia
217 La madera de los reyes El oud en Bangladés
233 El tiempo inmóvil El incienso de Somalilandia
251Epílogo Viaje a la alquimia 271
"En los alambiques entran millones de flores, de ramas, de trozos de corteza y de granos de resina, portadores todos ellos de su propio proceso en la naturaleza, destilados para convertirse en elixires, ensamblados y, por último infinitamente concentrados en un frasco. Al abrir el frasco, el perfume explosiona y escapa, devolviendo poco a poco el entramado de las historias que le han confiado. Se abre camino, breve escala sobre nuestra piel, estela potente y cercana durante algunas horas. Después se aleja suavemente, desaparece para contar en el aire todo lo que le ha confiado la tierra en las fuentes de los perfumes del mundo".
La portada yo creo que corresponde a la obra de Martin Johnson Heade "Orquídea y colibrí cerca de una cascada"
Aprovecho para completar la entrada con este libro tan relacionado, "El Perfume", que ha tenido tantas ediciones y que ha sido, incluso, llevado al cine.
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